El sábado 20 de marzo se efectuó el traslado desde la ciudad de Santiago hasta Punta Arenas del material F5 “Tigre III”. Aeronaves de combate que pasaron a formar parte del Grupo de Aviación Nº 12, tras pertenecer a la Vª Brigada Aérea en Antofagasta.

Pasada las ocho de la mañana se realizó el briefing de lo que sería el redespliegue de estos aviones. Esta operación contó con la participación de 8 aviones F-5- dos se quedaron para participar en FIDAE el Boeing 707 y un C-130 “Hércules”. En la reunión también las tripulaciones recibieron una exposición por parte de personal de meteorología de la Dirección de Aeronáutica Civil, quienes les explicaron las condiciones climáticas hasta Punta Arenas.

Durante el viaje el tanquero Boeing 707, perteneciente al Grupo de Aviación Nº 10 de la IIª Brigada Aérea, abasteció en vuelo en dos oportunidades a estos aviones de combate, permitiéndoles llegar sin escalas hasta la austral ciudad.

En la Base Aérea Chabunco fueron esperados por personal de la IVª Brigada Aérea encabezadas por su Comandante en Jefe, General de Brigada Aérea (A), Juan Soto Palomino quien destacó la importancia de la llegada de los F-5. “Nosotros estamos iniciando una nueva etapa con este material, con aviones de primera línea que nos van a permitir cumplir nuestra misión del control del espacio aéreo, de protección de nuestra soberanía y a su vez con nuevas capacidades para integrarnos al resto de las FF.AA. de la zona. Es un día muy importante para la Brigada y para el Grupo de Aviación Nº 12”, afirmó.

Previo al arribo en Punta Arenas, los ocho aviones F5 “Tigre III” sobrevolaron la ciudad dando una señal de bienvenida a la comunidad. Cabe destacar que en esta oportunidad el Comandante del Comando de Combate, General de Aviación Luis Ili Salgado viajó en una de las aeronaves dual, reafirmando la importancia de este día para la Fuerza Aérea de Chile. “Este es un magnífico material, que fue modificado en el país y que cuenta con una tecnología actualizada a los requerimientos de hoy. Estos aviones son superiores a los que había antes, tienen radar con capacidad diurna-nocturna, armamento de última generación, son una tremenda fuerza puesta a disposición de Magallanes”, expresó.

Asimismo, el Comandante del Grupo de Aviación Nº 12, Comandante de Grupo (A) Sergio Romero se mostró muy contento por el arribo de estos aviones de combate a la IVª Brigada. “La Unidad contará ahora con aeronaves de primera línea que los pone a un alto nivel en cuanto a modernización y electrónica. Sin duda es un escenario completamente diferente a Antofagasta, pero los F5, por tener motores a reacción se comportan mejor en climas fríos, hay más potencia”, señaló.

Tras más de tres décadas en parajes nortinos los F5 “Tigre III” pasarán a escribir un nuevo capítulo dentro de la Institución, esta vez en la IVª Brigada Aérea, en Punta Arenas. Los “Tigres Australes” del Grupo de Aviación Nº 12 comienzan una nueva era. /clb.